Papst Franziskus hat zu Beginn von dem Treffen gesagt: die Synode ist keine politische Veranstaltung. An der Konferenz nehmen 365 Vertreter von der katholischen Kirche teil. Zum 1. Mal sind 54 Frauen stimm-berechtigt. Die Mehrheit sind Bischöfe, aber auch andere Geistliche und Laien. Es soll zum Beispiel über die Rolle von Frauen in kirchlichen Ämtern und die Zukunft von dem Priester-Amt gesprochen werden. Auch der sexuelle Missbrauch in der Kirche soll ein Thema sein.
Der Vorsitzende von der Deutschen Bischofs-Konferenz heißt Georg Bätzing. Er sagte: Zum 1. Mal diskutieren Laien gemeinsam mit offiziellen Amts-Trägern über die Zukunft der Kirche.