Für die Menschen ist es schwer, wenn sie nicht lesen und schreiben können. Analphabeten können keine Bücher lesen. Sie können oft keinen guten Schul-Abschluss machen und sie haben Schwierigkeiten bei der Arbeit. Die meisten Analphabeten in Deutschland können aber wenigstens ein bisschen lesen und schreiben. Und manche Menschen lernen das auch als Erwachsene noch gut.
Auf der ganzen Welt können mehr als 760 Millionen Erwachsene überhaupt nicht lesen und schreiben. Vor allem in einigen Ländern von dem Kontinent Afrika gibt es viele Analphabeten. Sie haben vielleicht keine Schule besucht, weil sie arm sind. Oder in der Schule gab es zu wenig Lehrer. In einigen Ländern dürfen Mädchen nicht zur Schule gehen.
In diesem Jahr steht Afrika deshalb im Mittel-Punkt von dem Welt-Alphabetisierungs-Tag. Die Haupt-Feier ist in dem afrikanischen Land Kamerun.