Die Rolle spielte Nichols auch in den ersten sechs "Star Trek"-Kino-Filmen. Als Offizierin auf der Brücke von Raum-Schiff Enterprise durchbrach Nichols rassistische Vorurteile. Denn sie war eine der ersten schwarzen Schauspielerinnen, die eine große Rolle in einer Fernseh-Produktion bekam. In den 1960er Jahren war es sonst üblich, dass schwarze Schauspielerinnen Haus-Angestellte spielten.
Nichols war auch die erste schwarze Frau, die einen weißen Schauspieler küsste. Die Kuss-Szene mit Schauspieler William Shatner veränderte die Unterhaltungs-Industrie in den USA.