Messi wurde schon 2009, 2010 und 2011 mit dem Titel „Welt-Fußballer“ ausgezeichnet. Er hat diesen Titel also 4 Jahre hintereinander bekommen. Das hat vor ihm noch kein anderer Fußballer geschafft. Messi ist Stürmer beim Fußball-Verein FC Barcelona in Spanien. Im Jahr 2012 schoss er für seinen Verein 91 Tore. Das ist ein Rekord. Kein anderer Fußballer hat jemals in einem Jahr so viele Tore für seinen Verein geschossen. Vorher war Gerd Müller aus Deutschland mit 85 Toren Rekord-Halter.
Der Titel „Welt-Fußballer“ wird jedes Jahr von der Fifa vergeben. Die Fifa ist der Welt-Fußball-Verband. Er organisiert verschiedene Fußball-Wettbewerbe, zum Beispiel die Fußball-Weltmeisterschaft der Männer und der Frauen.
Seit 2001 zeichnet die Fifa auch die beste Fußballerin der Welt aus. 2012 hat Abby Wambach zum 1. Mal diesen Titel bekommen. Sie beendete das Jahr 2012 sehr erfolgreich. Im Sommer hat Wambach zusammen mit der National-Mannschaft der USA die Olympischen Spiele gewonnen.
Fußballer oder Fußballerinnen aus Deutschland wurden von der Fifa dieses Mal nicht ausgezeichnet. Der letzte Welt-Fußballer aus Deutschland heißt Lothar Matthäus. Er erhielt den Titel 1991. Bei den Frauen wurde Birgit Prinz als letzte Deutsche im Jahr 2005 zur Welt-Fußballerin gewählt.