Bis vor Kurzem haben viele auf eine baldige Einigung beim EU-Gipfel-Treffen gehofft. Nach Ansicht der Mitglieds-Staaten gibt es aber keine ausreichenden Fortschritte. Michel Barnier ist der Chef-Unterhändler der EU. Er sagt: Wir brauchen viel mehr Zeit.
Es gibt wichtige Fragen zu klären: Soll es künftig zwischen Irland und Nord-Irland eine Grenze geben, wenn Groß-Britannien nicht mehr zur EU gehört? Streit gibt es auch über den Handel.
Die Region Nordirland gehört nämlich zu Groß-Britannien. Die Republik Irland dagegen ist ein eigenständiger Staat und Mitglied der EU. Zwischen beiden Ländern würde also die EU-Grenze verlaufen.
Die EU-Kommission hat vorgeschlagen, die Frist bis zur Klärung der Grenz-Frage zu verlängern. Sie nennt das Übergangs-Phase. Dann hätte man mehr Zeit, um nach einer Lösung zu suchen.
Groß-Britannien will die Europäische Union Ende März 2019 verlassen.